Balance de Blancos: Qué Es y
Cómo se Usa
El balance de
blancos (White Balance, WB) es un control de la cámara que sirve para
ajustar el brillo de los colores básicos rojo, verde y azul (RGB) con el objeto
de que la parte más brillante de la imagen aparezca como color blanco, y la
menos brillante como negro. Este control, dependiendo de las cámaras, puede ser
automático o manual. En este artículo veremos qué es el balance de blancos y
cómo configurarlo correctamente para mejorar notablemente el resultado de tus
fotos.
Por Qué Necesitamos el Balance de Blancos
Los colores registrados por la cámara
digital dependen de la iluminación. La luz que entra por el diafragma y se registra
no es siempre la misma. Puede ser natural o artificial, existiendo subtipos que
dependientes de una serie de características diferenciadoras. Una de ellas es
precisamente la temperatura de color, que expresa la dominante de color de una
fuente de luz determinada, que varía según la distribución espectral de la
energía.
En condiciones de luz natural, la
energía lumínica está distribuida de forma equilibrada en las tres componentes
de color Rojo-Verde-Azul (RGB). Sin embargo, con iluminación artificial una de
las componentes de color suele prevalecer sobre las otras.
Por ejemplo, en iluminación basada en
bombillas incandescentes (tungsteno) el color rojo es predominante.
La iluminación hecha con bombillas fluorescentes tiñe la imagen de colores
frios, verdes, azules:
Una cámara no tiene la
capacidad de procesar la luz como lo hace nuestro cerebro, ya que está
calibrada de forma que el sensor identifica como luz blanca una luz con
la temperatura del color de la luz del Sol. Para compensar
los efectos de la iluminación en la foto debemos ajustar en la cámara la
ganancia de cada una de las componentes de color.
La mayoría de las
cámaras digitales trae incorporado al menos un sistema de balance de
blancos automático. Como hemos explicado anteriormente, lo que hace este
sistema es ajustar la parte más brillante de la escena para que aparezca como
color blanco, y la menos brillante como negro.
Tabla de Balance de
blancos en una cámara canon:
Los Modos del Balance de Blancos
Algunas cámaras
digitales disponen de configuraciones del balance de blancos con
valores por defecto que se pueden seleccionar en sus menús. Estas
configuraciones de balance de blancos suelen ser las siguientes:
·
Interiores o tungsteno: Se ajusta el balance de blancos asumiendo que se encuentra en un espacio
iluminado por luz incandescente (bombillas) o halógena.
·
Soleado: Se ajusta asumiendo que se encuentra en el exterior con un tiempo soleado
o nublado de gran luminosidad.
·
Nublado: Se ajusta asumiendo que se encuentra en el exterior en condiciones de
sombra o de cielo muy cubierto.
·
Fluorescente: Se ajusta asumiendo que se encuentra en un espacio iluminado por luz
fluorescente.
Estas opciones son
mejores que el uso automático, pero todavía tendremos problemas con los
términos medios, durante el amanecer o el atardecer, en que la luz del sol debe
atravesar una mayor longitud en las capas de la atmósfera que envuelven la
tierra. Esto modifica la coloración de la luz, la cual pocas veces notamos ya
que nos es demasiado cotidiano. En estos casos es muy util disponer de un modo
de ajuste manual del balance de blancos.
Ajuste Manual del Balance de Blancos
El ajuste manual del balance de blancos
en las cámaras digitales actuales es bastante sencillo. Basta con enfocar un
objeto de color blanco (un papel, por ejemplo) y pulsar el botón de calibración
de blancos. De este modo la ganancia de las tres componentes de color se
ajustará automáticamente para dar el mismo nivel de señal bajo estas
condiciones de iluminación, obteniendo de este modo en nuestra imagen unos
colores próximos a los reales de la escena fotografiada.
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